몇 일전 고등학교 동창 모임(서울 한양공고 금속과 81년 졸업)에 참석했습니다. 평상시에는 6명 정도가 모이는데 그 날은 12명이나 되는 동기들이 모였습니다. 필리핀으로 해외 선교를 가는 저를 환송하는 자리이기에 많은 인원이 참석했습니다.

식사를 즐겁게 하면서 이야기를 서로 나누었는데 옆에 있는 친구가 저에게 많은 질문을 하는 것입니다.

왜 60이 넘은 나이에 해외에서 학생들을 가르치느냐고 질문합니다. 저는 초등학교 떼부터 해외에서 학생들을 가르치는 것이 꿈이었다고 대답했습니다.

또 다른 질문으로 학교에서는 무엇을 가르치니라고 묻습니다. 나는 정규 수업 시간에 한국어를 아내는 일본어와 유치원 수업을 가르칠 것이고 방과후 활동으로 탁구와 컴퓨터, 악기들을 가르칠 것이라고 말을 했습니다.

그 친구는 필리핀 학교에서 제가 받는 월급이 궁금했나 봅니다.

저는 대답으로 저와 아내는 무보수로 학생들을 가르치고 오히려 생활비를 내고 학교에서 생활한다고 말을 했더니 그 친구는 도저히 이해할 수 없다는 표정으로 꼭 그렇게 해야 되나 라는 말을 합니다.

일반적인 생각을 가진 사람들로 봐서는 그 친구가 생각하는 것이 보통 사람들의 생각일 것입니다. 그 친구는 저의 말을 모두 듣더니 저에게 이런 말을 합니다.

“나는 지금까지 교회 다니는 사람들을 안 좋은 시각으로 보았는데 해외에서 무료 봉사하러 가는 너를 보니 교회 사람들을 좋은 관점으로 보게 된다” 라는 말을 했는데 저는 그 말을 듣고 기뻤습니다.

필리핀으로 가는 비행기 안에서 딸의 편지를 읽었습니다. 지금가지 키워준 은혜에 감사하다는 내용과 앞으로 예수님 안에서 열심히 살아가겠다는 말을 하며 현금 백 만원을 봉투 속에 보냈습니다. 필리핀에 가서 어려운 학생이 있으면 학생이 학업을 잘 마칠 수 있도록 도움의 손길를 주라는 내용이었습니다. 아르바이트를 하며 아직 취업도 안한 딸인데 선뜻 필리핀의 가난한 학생들을 위해 선교 헌금을 주는 딸 성신이를 보며 대견함이 느껴졌습니다.

선교를 위해 첫발을 내 딛었습니다. 시간 날 때 기도해 주시면 고맙겠습니다.

샬롬!! 성도남둘 평안하세요

필리핀 타나이에서

박규전 목사 올림.